Photo : Bibliothèque et Archives nationales du Québec, Centre d'archives de Québec, P1000, S4, D83, PM28-1
Nom : Jeanne Mance
Date : 1905-1980
Rôle : Infirmière
Apport aux forces militaires canadiennes : Première infirmière de guerre non officielle au Canada
Jeanne Mance était une femme profondément religieuse et altruiste qui a consacré sa vie au service de Dieu et de son prochain. Née en France en 1606, elle connaît les épreuves de la guerre de Trente Ans dans sa patrie, avant d'être l'une des premières pionnières en sol canadien. Elle arrive au Canada en 1641, parmi le premier groupe de colons installés à l'emplacement de l'actuelle ville de Montréal.
Jeanne est surtout connue pour être la fondatrice de l'Hôtel-Dieu de Montréal, un hôpital qu'elle ouvre en 1642 et qu'elle tient chez elle jusqu'à la construction du bâtiment de l'hôpital, en 1645. Tandis que le conflit avec les Premières nations iroquoises se poursuit et dégénère, Jeanne soigne les blessés, Français et Autochtones confondus, devenant ainsi la première infirmière de guerre non officielle au Canada.
En 1657, Jeanne perd l'usage d'un bras lors d'une chute. Sa foi est si profonde que, après avoir appliqué une relique sur son bras blessé, elle s'affirme guérie et reprend son travail à l'hôpital.
Elle passe les dix dernières années de sa vie à l'écart du monde, entièrement dévouée à sa foi. Jeanne s'est éteinte à Montréal.